Edmonton, Szabo si Beclea

La Campionatele Mondiale de Atletism de la Edmonton, desfasurate in perioada 3-12 august, din delegatia Romaniei n-au lipsit reprezentantele culorilor alb-visiniu, Gabriela Szabo si Violeta Beclea-Szekely. Cele doua mari sportive au concurat la cursele de 1500 de metri, Gabi incercand sa stabileasca un nou record si la cursa de 5000 de metri.
Ultimul concurs important in care Gabi si Violeta au fost inscrise in aceeasi proba a fost finala olimpica de 1500 de metri de la Sydney. Lupta dintre ele le-a facut atunci sa piarda aurul in fata algeriencei Nouria Benida-Merah, Violeta clasandu-se pe locul doi, iar Gabi pe pozitia a treia.
In acest an, Gabriela Szabo a alergat 1500 de metri doar in cateva concursuri de sala. Ea a devenit vicecampioana olimpica la aceasta proba in 1996, la Atlanta, dupa ce pierduse calificarea in finala de 5000 de metri. Doi ani mai tarziu, a devenit campioana mondiala de sala la Maebashi, aparitiile ei ulterioare la 1500 de metri fiind ocazionale, din dorinta de a-si perfectiona viteza pentru cursele de 3000 si 5000 de metri.
Violeta Beclea-Szekely nu a schimbat niciodata proba de 1500 de metri, la care, de altfel, o obtinut performante notabile, prima ei medalie de aur castigand-o la Europenele de sala din 2000. Pana atunci ea nu a urcat decat pe treapta a doua a podiumurilor: a cucerit argintul olimpic la Sydney si de doua ori pe cel mondial de sala. Atleta rapidista a intrat in competitia de la Edmonton ca lider mondial al anului si castigatoare a patru etape de Golden League.

Aur si argint la proba de 1500 de metri

In data de 7 august, la ora 4.35 (ora Romaniei), a fost programata finala la 1500 de metri, proba in care favorite erau reprezentantele noastre. Ele au trecut de faza seriilor si a semifinalelor fara sa se confrunte direct, atat Gabi Szabo, cat si Violeta Beclea castigand relaxat intrecerile; bineinteles, fiecare dintre cele doua alergatoare si-a dorit sa nu cedeze prima pozitie, chiar daca puteau obtine calificarea si de pe un loc secund.
Finala s-a desfasurat intr-un ritm rapid, impus de rusoaica Natalia Gorelova, lucru destul de avantajos pentru romance. Gabi a atacat furios pe ultima turnanta, desprinzandu-se decisiv de coloana si trecand linia de sosire cu timpul de 4:00.57. Nici macar compatrioata sa nu a mai reusit sa o ajunga, Violeta clasandu-se pe locul doi cu timpul de 4:01.70. Imediat dupa finish, proaspata campioana a felicitat-o pe rivala ei, cele doua pornind in turul de onoare tinandu-se de mana. Constantin Mihail, conducatorul delegatiei Romaniei in Canada, aflat in tribuna, le-a dat steagul tricolor, cu care medaliatele au continuat sa alerge tinandu-l fiecare de un capat.
Astfel, si aceasta zi va intra in istoria atletismului romanesc, palmaresul sportiv al celor doua atlete rapidiste imbogatindu-se cu doua mari performante mult dorite: Gabi Szabo a castigat pentru intaia data un titlu de campioana mondiala pe aceasta distanta, in timp ce Violeta Beclea-Szekely a obtinut prima medalie mondiala in aer liber din cariera ei.
Gabriela Szabo: "Sunt pur si simplu fericita pentru ca am castigat. Cat despre proba de 5000 de metri, voi mai vedea".
Violeta Beclea-Szekely: "Nu sunt dezamagita pentru ca am ocupat locul al doilea, deoarece acesta este un rezultat foarte bun pentru mine. O felicit pe Gabriela Szabo pentru victoria sa, dar asta nu inseamna ca voi trece cu vederea tot ce s-a intamplat intre noi".

5000 de metri… un gust amar

Dupa victoria obtinuta la 1500 de metri, Gabi Szabo a suferit o grea infrangere in finala probei de 5000 de metri, care s-a disputat in 13 august, proba la care atleta noastra s-a hotarat sa participe in ultima "clipa".
Inaintea acestei curse, cazul controversat al Olgai Egorova, depistata pozitiv la EPO in urma efectuarii unui test doping in data de 6 iulie, cu ocazia reuniunii Golden League de la Paris, a facut mare valva in randul sportivilor. Rusoaica tocmai inregistrase a treia victorie consecutiva in fata Gabrielei Szabo in acest an, toate pe distanta de 3000 de metri. In pofida scandalului starnit, Rusia s-a prezentat la mondialele de la Edmonton cu Egorova in echipa.
In semn de protest, reprezentanta culorilor alb-visiniu Gabi Szabo a anuntat, initial, ca nu va participa la aceasta cursa din cadrul CM in cazul in care sportiva rusa depistata pozitiv cu eritropoietina (EPO) avea sa fie autorizata sa concureze in aceasta proba. Ulterior, Gabi a revenit asupra acestei decizii.

Adversarul meu, "robotul"

Inaintea seriilor la 5000 de metri, Federatia Internationala de Atletism a anuntat ca rezultatul celui de-al doilea control doping de depistare a EPO efectuat rusoaicei la Edmonton a fost negativ. "Dintre cele 11 probe trimise la laboratorul de la Lausanne, doar una singura este pozitiva", au afirmat oficialii, fara insa a face cunoscut numele atletului vinovat; IAAF a precizat doar ca nu era vorba despre atleta rusoaica.
Sambata, 13 august, a fost ziua in care Gabriela noastra si-a propus sa inregistreze un nou record mondial… chiar si in fata unui "robot", Olga Egorova. Toate privirile spectatorilor si ale telespectatorilor erau atintite asupra celor doua rivale, fiecare intrebandu-se ce se va intampla la capatul celor 15 minute de alergare. Camerele de luat vederi care le cautau cu insistenta chipurile ne aratau o Gabi Szabo chinuita, aproape epuizata, strangand din dinti sa ramana in fruntea plutonului, si o Egorova detasata, poate chiar indescifrabila. S-a mers in ritm lent pana cand plutonul s-a desprins, iar Gabi n-a mai putut tine pasul. Rusoaica s-a mentinut intre primele cinci, apoi, cu 300 de metri inainte de finish, s-a desprins de coloana, trecand invingatoare linia de sosire. Reprezentanta noastra a sosit abia a opta, epuizata.
Intampinata cu huiduieli de spectatori, Olga Egorova n-a mai facut turul de onoare, intrand rapid la vestiare. Chiar daca tribuna scanda continuu "Szabo! Szabo!", rezultatul nu putea fi schimbat.

Eu despre tine, tu despre mine

"Egorova nu e campioana de aici. Am vrut sa alerg pentru a demonstra ca nu mi-e frica de rusoaice, dar m-am convins ca nu poti castiga in fata robotilor", a spus Gabriela Szabo, adaugand ca "au fost prea multe curse pentru mine in doar cateva zile. Aceasta este cauza pentru felul in care am alergat astazi".
"Nu sunt genul de persoana careia sa-i trebuiasca o medalie. As putea s-o daruiesc oricui acum. Viata reala o reprezinta copiii, parintii. In sport, intr-o zi esti primul, in alta poti fi ultimul. Numai Dumnezeu alege", a declarat Olga Egorova, care a mai adaugat: "Gabi este o mare sportiva. Ii doresc toate cele bune. Nu simt furie impotriva ei si nici impotriva altcuiva. Nu as vrea insa ca nimeni sa traiasca ceea ce am trait eu pana cand s-a luat decizia ca pot participa la cursa".